Cuno Vat sobre Steder: 'Nunca compré una empresa tan rápido'

¿El Grupo Steder llegó por sorpresa o había un plan estratégico detrás de la adquisición?

Una combinación de estos dos factores. En primer lugar, se presentó la oportunidad de comprar el Grupo Steder y, en segundo lugar, el año pasado formulamos nuestro plan trienal. En él indicábamos que queremos ampliar nuestra red de transporte marítimo en al menos siete sucursales en los próximos años. En el transporte terrestre en Europa estamos cubiertos, pero en el transporte marítimo queríamos reforzarnos en una serie de lugares estratégicos. Con Steder Group ya hemos cumplido dos de los siete deseos de nuestra lista: Glasgow y Dubai. Esto refuerza la escala necesaria para seguir siendo competitivos en el transporte marítimo de mercancías en la Europa del mañana. De momento, Steder Group seguirá operando con su propia marca dentro de Neele-Vat.

Cuno Vat, Director General de Neele-Vat

¿Quién tomó la iniciativa?

Mi padre, Ruud Vat, estuvo en contacto con el propietario de Steder Group, Rien Spijkers, hace unos años, durante los World Port Days. Entonces se habló del tema. En marzo de este año, de repente recibimos una llamada de Rien para que viniéramos a hablar, porque las conversaciones con un posible comprador no habían llegado a nada. ¿Seguíamos interesados? Entonces empezamos a hablar. Siendo Rotterdammers entre nosotros, pudimos cerrar un trato muy rápidamente a finales de la semana pasada. Creo que nunca habíamos cerrado una adquisición tan rápido. Así que por un lado era una oportunidad, pero por otro también encajaba muy bien.

¿Por qué estaba Steder Group en el escaparate? ¿No hay sucesión?

Rien Spijkers tiene 73 años. Para él, ha sido bonito.

¿Ha sido una compra a canje cerrado y Nail se convertirá en accionista con ustedes?

No. Hemos transferido una buena suma de dinero a su cuenta bancaria. Por cierto, no compramos todo el Grupo Steder, sólo partes. Esto deja a Steder Agencies & Chartering fuera del trato. Es un mercado del que no sabemos nada. Las adquisiciones deben encajar claramente en nuestra estrategia. Además, para nosotros, debe ser una empresa sana y la gente debe estar dispuesta a quedarse. Para Rien, dada su edad, eso obviamente ya no es aplicable.

Por otra parte, la dirección en Escocia también tiene una participación en las oficinas de allí. Por lo tanto, adquirimos en el Reino Unido una participación mayoritaria del 70 %. El 30 % restante permanece en manos de la plantilla. En Dubái, la dirección también tiene una pequeña participación minoritaria. Como Neele-Vat, solo hemos adquirido todas las acciones de las oficinas de los Países Bajos. Por cierto, la participación de los empleados en la empresa no es nada nuevo para nosotros. Diez directivos de Neele-Vat también poseen acciones. Esto refuerza precisamente el espíritu de equipo.

¿Qué importancia tiene esta adquisición para Neele-Vat en términos de facturación y personal?

Es un club bastante importante para nosotros. Aumentamos nuestra plantilla en 100 personas, 50 de ellas en Escocia, hasta alcanzar los 1.000 empleados. Y ahora operamos con 27 sucursales en diez países. La adquisición aumenta la facturación en 50 millones de euros, hasta los 395 millones, mientras que el total de metros cuadrados de almacenamiento es ahora de 255.000 metros cuadrados.

Neele-Vat ha completado ya dos de las siete oficinas de su plan estratégico. ¿Va a establecer la parte restante por su cuenta o seguirá estudiando nuevas adquisiciones?

La última. Con un ejército de un solo hombre no se empieza bien en un mercado nuevo. Por lo tanto, intentaremos adquirir empresas ya existentes en esos mercados.

Aún así, se trata de comprar cinco oficinas de transporte marítimo en lugares estratégicos. ¿Tendrá éxito dentro de dos años?

No hay presión de tiempo. Además, estás en un mercado de flete marítimo que se ha vuelto impredecible desde la crisis de la corona debido a las enormes subidas de precios. A veces comparo el mercado con un cartón de leche que se ha quintuplicado y del que hay que esperar a ver si no ha pasado la fecha de caducidad después de comprarlo. Por tanto, primero analizaremos con calma las posibilidades. El principio básico sigue siendo que tiene que convenirnos.

¿Qué países tiene en el punto de mira?

Buscamos oficinas de transporte marítimo en Italia, España y Alemania, entre otros países.

¿Dónde exactamente?

Seguramente se trataría de puertos marítimos como Hamburgo, Génova. Y Valencia, Barcelona y Algeciras en España. Y Amberes.

Fuente: Nieuwsblad Transport